Las aguas de lluvia que caen sobre la superficie de los continentes siguen tres caminos:
- Una parte se infiltra en el terreno y origina las aguas subterráneas.
- Otra parte se evapora,volviendo de nuevo a la atmósfera.
- El resto discurre por la superficie.Son las aguas superficiales o escorrentía.
Aguas salvajes.
Las primeras gotas de lluvia son rápidamente absorbidas por el suelo o se evaporan,regresando a la atmósfera.
Sin embargo,llega un momento en que la tierra se encuentra empapada y el agua comienza a discurrir por la superficie formando las aguas salvajes o aguas de arroyada.
Aguas salvajes son aquellas que no están encauzadas,es decir,aguas superficiales que no circulan por un valle.Inicialmente forman una delgada lámina que discurre por la superficie.Pero pronto se agrupan,formando hilillos o pequeños regueros que,progresivamente,van enlazándose hasta desembocar en una cárcava o en un valle más o menos profundo.
